Το ροχαλητό είναι ο ήχος που ελπίζουμε ότι δεν παράγουμε όταν κοιμόμαστε! Προκαλείται από τη δόνηση της μαλθακής υπερώας όταν κοιμόμαστε με ανοιχτό στόμα. Οτιδήποτε προκαλεί απόφραξη της ροής του αέρα στη μύτη –εποχιακές αλλεργίες, λοιμώξεις του άνω αναπνευστικού συστήματος και υπερτροφικές αδενοειδείς εκβλαστήσεις (κρεατάκια)– συμβάλλει στο ροχαλητό.

Πότε πρέπει να ανησυχήσω για το ροχαλητό;

Το ροχαλητό είναι σύνηθες πρόβλημα. Εκτιμάται ότι το 10% των παιδιών ροχαλίζει κάποια στιγμή. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, το ροχαλητό θεωρείται καλοήθες και παρέρχεται μόνο του. Ωστόσο, ορισμένες φορές μπορεί να συνδέεται με την αποφρακτική άπνοια του ύπνου.

Πρόκειται για επεισόδια μερικής ή πλήρους απόφραξης των άνω αεροφόρων οδών κατά τη διάρκεια του ύπνου, τα οποία προκαλούν ανώμαλη αναπνοή και διαταραχές ύπνου.

Η αποφρακτική άπνοια του ύπνου μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην υγεία του παιδιού:

• υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας
• προβλήματα συμπεριφοράς και προσοχής
• προβλήματα ανάπτυξης
• υπέρταση

Ωστόσο, πρέπει να θυμάστε ότι δεν έχουν αποφρακτική άπνοια του ύπνου όλα τα παιδιά που ροχαλίζουν.

Πώς εκδηλώνεται η αποφρακτική άπνοια του ύπνου;

Αν το παιδί έχει αποφρακτική άπνοια του ύπνου, το ροχαλητό του θα διακόπτεται εξαιτίας της πλήρους απόφραξης των αεροφόρων οδών. Επίσης, το παιδί θα ασθμαίνει, θα κοιμάται ανήσυχα και θα ιδρώνει. Η καλύτερη μέθοδος για την ανίχνευση της αποφρακτικής άπνοιας του ύπνου είναι μια εξέταση που καλείται πολυπνογραφία. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, ο τεχνικός καταγράφει ταυτόχρονα διάφορες παραμέτρους του οργανισμού. Δυστυχώς, η διεξαγωγή αυτής της εξέτασης είναι δύσκολη και δαπανηρή. Αν ανησυχείτε για το ενδεχόμενο αποφρακτικής άπνοιας του ύπνου, μερικοί συστήνουν να βιντεοσκοπήσετε το παιδί σας ενώ κοιμάται και να προσκομίσετε την ταινία στο γιατρό.

Πώς αντιμετωπίζεται η αποφρακτική άπνοια του ύπνου;

Το ροχαλητό δεν χρήζει θεραπείας. Η αποφρακτική άπνοια του ύπνου είναι μια άλλη, πιο πολύπλοκη ιστορία. Οι απόψεις διίστανται. Η δυσκολία στη διάγνωσή της είναι μόνο ένα από τα πολλά προβλήματα αυτής της πάθησης. Παρότι πολλά παιδιά με αποφρακτική άπνοια του ύπνου ωφελούνται από την εγχείρηση, άλλα δεν ωφελούνται καθόλου. Η συνήθης θεραπεία είναι η αμυγδαλεκτομή και η αδενοειδεκτομή (χειρουργική αφαίρεση αμυγδαλών και αδενοειδών εκβλαστήσεων).