Το χρόνιο στρες αποτελεί μια κατάσταση παρατεταμένης ενεργοποίησης του συστήματος αντίδρασης στο στρες, σε αντίθεση με το οξύ στρες, που είναι βραχύβιο και προσαρμοστικό.